近年来，塑料问题已得到充分证明。轻度的塑料消费导致了全球性危机；大量的不易腐烂的塑料，包括瓶子，容器和袋子，使我们的环境不堪重负。与此相关的是，尽管没有广泛报道，却是微塑料的问题。在本文中，我们将讨论什么是微塑料，它们对环境的影响，以及我们作为一个物种如何减轻这些问题以创造更美好的未来。

什么是微塑料？

微塑料是小于5毫米的塑料小块。由于其尺寸，这些微塑料中有许多是肉眼看不到的。

有两种类型的微塑料：主要和次要的。初级微塑料是制造商故意制造的用于产品的塑料小块。次生微塑料是微小的塑料碎片，无意间从较大的塑料碎片上脱落下来。 

微塑料是如此之小，以至于它们中的许多都通过水过滤系统并最终进入海洋。微塑料无法分解，一直存在于海洋中，直到被水生生物摄入或进入人类摄入的饮用水中。

微塑料来自哪里？

微珠是最主要的原始微塑性类型。制造商会在个人护理产品（例如洗面奶）中使用微珠作为去角质剂。2018年引入了全球微珠禁令。

绝大多数的微塑料是次要的。轮胎和合成服装是次生超塑性的罪魁祸首。由于不断的胎面磨损，小塑料碎片会从移动的轮胎上脱落。同样，洗衣机的大量喷水会使合成衣物上的塑料脱落。

海洋中有多少微塑性物质？

一个普遍的误解是所有微塑料都进入海洋。实际上，废水处理厂可有效去除高达98％的微塑料。但是，由于每天要消耗大量的塑料，因此即使只有2％的微塑料仍然非常成问题。2016年的一项研究确定，废水处理厂每天仍释放400万个微塑料颗粒。

据估计，2014年海洋表面包含约270,000吨塑料。五年以后，我们可以放心地期望这个数字会大大增加。

微塑料会造成什么危害？

有大量证据表明，由于微塑性污染的直接结果，水生生物正在生病甚至死亡。动物摄入微塑性物质，但无法正确消化它们。这导致它们的消化道积聚。一旦动物死亡并且其尸体腐烂，摄入的塑料将保留在海洋中，准备由另一种海洋生物再次食用。联合国教科文组织估计，每年有10万海洋哺乳动物由于塑料污染而死亡。

人类也正在摄入微塑料。最近的一项研究发现，在英国的自来水中发现了微塑料，也可以通过食用以前摄入塑料的鱼来食用。由于尚未进行长期研究，因此微塑料对人体的影响目前未知。一些研究表明，微塑料似乎不会对人类构成健康风险，而另一些研究则表明，塑料可能会干扰我们的激素并破坏人体的通讯系统。 

关于微塑料，我们该怎么办？

我们的日常行为会影响海洋中微塑性的数量。如果我们每个人都略微改变我们的生活方式，我们将产生巨大的变化，挽救数千只动物的生命。 

尽可能避免购买塑料。购物和非塑料吸管时，请选择非塑料袋。

选择天然纤维而不是合成纤维的衣服。对于现有的合成纤维衣服，请用孔雀鱼皮袋清洗；这将捕获微塑料并防止它们冲洗下水道。

步行，骑自行车或使用公共交通工具代替开车。路上行驶的车辆越少，轮胎引起的微塑性就越少。

记住三个R：减少，重复使用，循环。