欧洲在一般人的印象中是环保概念较领先的地区，确实，我们从电影中就可以看见欧洲人会赤手抓着从面包店买来的长棍面包，或者用纸袋装着超市的裸卖蔬果等等。从统计资料也显示，2016年德国一年人均使用70个塑胶袋，相对于台湾的782个，仅不到台湾使用量的十分之一。能有这样的成果，是因为欧洲早在1990年代初期就已意识到塑胶污染的问题，并领先全球开始着手进行环保政策。

欧洲各国约20年前自行发起减塑政策2018年欧盟明确下令

在全球的环保意识还不像现在这样蓬勃的时候，欧洲地区早在25年前就开始有塑胶减量的概念，虽然不是全面性地实施，但有几个国家已经跑在全世界的前面、开始自主性地实施环保政策。以限用塑胶袋为例，1993年丹麦是第一个对塑胶袋征税的国家，透过对制造商或零售商征税，让成本转移到消费者身上，借此降低了66%的使用量，到现在丹麦每人年均仅使用4个塑胶袋。

而最著名的政策是2002年爱尔兰「随袋收费」15美分，让原本每人年均使用350个塑胶袋降到14个，等于降低了96%的使用量，这个政策的成功也让其他国家群起效仿。然而，像是希腊、保加利亚等欧洲国家使用塑胶袋的状况仍远远高于欧洲平均，即便有像丹麦的低使用量国家，整体欧洲平均仍逼近200个左右。因此，欧盟宣布成员国应在2019年之前将塑胶袋平均使用量降到90个，2025年减少至40个。

除了塑胶袋之外，欧盟在2018年5月宣布将在2030年之前全面禁止一次性塑胶制品的规范，针对海滩或海上最常见的10种塑胶进行阶段性限制，因为这些塑胶制品约占海洋垃圾的70%，其中特别优先禁止已经有替代方案的塑胶制品，例如：气球杆、刀叉汤匙、棉花棒等等。欧盟的政策倾向于源头控制，例如，扩大生产者责任计划，要求生产者、进口商及销售者承担清理费用。而且在全面禁止之前，欧盟陆续提出一些具体的实践办法，例如：要求一次性饮料瓶的设计要能连结瓶子与盖子，避免瓶盖单独散落到环境中。

普遍以为环保的「棉袋」其实不比塑胶袋环保？

虽然欧洲提出许多减少塑胶使用的政策，但不能遗忘减塑的最终目的应在于改善环境问题。最早开始减少使用塑胶袋的丹麦，其环境与食品部却在2018年2月提出一份报告，指出棉质提袋和纸袋并不是最环保的材质，反而是「LDPE」（低密度聚乙烯） ，也就是全世界都想要禁止的对象「塑胶袋」。

这样的研究结果令人瞠目结舌，难道我们大费周章地禁塑都是白费工夫吗？这项研究是对各种材质的15种生命周期影响参数进行比较，其中包含生产方式、用水、臭氧消耗、对人体毒性和丢弃后的处置等等。而棉袋的原料「棉花」在种植过程中会消耗大量的土地、水、肥料等资源，并且经过采收、加工、运送至市场等繁多步骤，一个棉袋需要重复使用上百次才更够和塑胶袋有相同的环境足迹。甚至纸袋也因为需要砍伐树木和经过复杂的制作手续，因此综合整体生命周期影响参数的比较上，棉袋和纸袋都输给了塑胶袋。

不过，这份研究报告在最后解释，其实我们应该在意的是大众共同养成「重复使用」的观念。除了单方面地禁止使用塑胶产品，我们更要重视使用替代产品的习惯，不管该材质号称对环境有多好，都应该使用到彻底磨损为止。简单来说，若是一个塑胶袋只用一次、相较于一个棉袋用5年，那么改用棉袋当然就能产生环保的意义。

丹麦减塑2大重点：共同参与、重复使用

欧盟虽然喊出减塑目标，但毕竟也只能对各国进行大方向的规范，细部的政策还是要仰赖各国自行制定。以上述的丹麦为例，他们主要将全民共同参与、重复使用的观念落实在回收的相关政策上。

例如，丹麦在2006年发起「海洋环境巡逻」运动，不管是游艇运动员、垂钓者、划船者或只是在海上消磨时间的人都可以成为监督海上垃圾及石油泄漏的一员，透过统一发放的红色旗帜造成警示作用，明显的标志也可以增加所有民众对海洋污染预防的认识。到2017年为止，已经有2万多人加入，并且减少一半的海洋污染状况。

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