2019年创造了全球电子垃圾产生量的记录：5360万吨的废弃电话，计算机，家电和其他小工具。这超过了欧洲所有成年人的总和。根据一份新的国际报告，自2014年以来，这一数字也增长了21％。

报告发现，只有17％的废物被正式回收。当官员失踪时，绝大多数垃圾要么被送到垃圾场，焚化，要么消失在官僚主义的某个地方。该论文的作者说，该报告旨在记录全球在处理电子废物方面取得的进展。相反，他们发现世界已经回溯了。

他们预计问题只会变得更糟。到2030年，电子垃圾的数量预计将比2014年的水平增加近一倍。该报告称，这对人们的健康构成了威胁，因为垃圾会污染处理垃圾的人员和周围环境。

报告的作者之一，联合国大学可持续循环计划负责人鲁迪格·库尔（Ruediger Kuehr）说：“由于我们随处可见的电气化程度的提高，我们正处于爆炸的开始。” “从玩具开始，如果您看看圣诞节前后发生的事情，那么所有东西都带有电池或插头。移动电话，电视机和计算机都在继续发展。”他说。

库尔的团队与国际电信联盟，国际固体废物协会，联合国环境规划署，世界卫生组织以及德国经济合作与发展部合作研究了该报告。这是自2014年以来发布的第三份全球报告。

该报告称，五十吨汞存在于官员所不了解的所有电子废物中，其中很大一部分可能已释放到环境中。汞是一种神经毒素，会影响大脑并损害儿童的认知发育。美国一家著名的电子垃圾回收公司将数百万磅的含汞平面显示器送往香港，这对那些未经适当培训和保护自己的装备而被拆解的工人构成了威胁。联邦调查后，公司所有人Total Reclaim承认欺诈罪。

报告还说，所有垃圾中的黄金也都流失了：仅去年的电子垃圾就可以开采价值570亿美元的黄金，铜，铁和其他矿物。利用这些浪费的材料还可以减少采矿新矿物带来的环境损害。

小型电子产品（如摄像机，电子玩具，烤面包机和电动剃须刀）占2019年电子垃圾的最大部分（约占32％）。第二大蛋糕（占24％）由大型设备组成，例如厨房用具和复印机。这一组包括废弃的太阳能电池板，虽然这不是一个大问题，但是随着相对新技术的发展，可能会带来问题。屏幕和监视器产生的垃圾大约是大型设备的一半，但在2019年仍达到近700万吨的电子垃圾。小型IT和电信设备（如电话）总计约有500万吨垃圾。

亚洲是最大，人口最多的大陆，在2019年创造了最多的电子垃圾。欧洲的人均电子垃圾发生率最高，几乎是亚洲的三倍。欧洲也是废物收集和回收率最高的国家。

专家预计，在中产阶级不断增长的地方，对电子产品的需求以及随之而来的处置将以最快的速度增长。过去买不起新产品的人开始吞食它们。“对世界来说，这是一个巨大，巨大的挑战，这主要是因为世界各地都有越来越多的中产阶级，”库尔告诉《边缘报》。“仍然存在巨大的饥渴，以弥合数字鸿沟。”

成立非营利组织产品管理研究所的斯科特·卡塞尔（Scott Cassel）表示，越来越多的电子垃圾正变得越来越复杂和更具毒性。电子公司在为娱乐和效率而设计方面做得很出色，但是消费者需求的快速变化也意味着他们为过时而设计。因此，今天最新，最酷的产品成为明天的垃圾。”卡塞尔说。

根据最近的报告，2019年10月全球人口的71％生活在某种国家电子垃圾政策或法规的约束下。“如果您观察到极低的可回收电子废物百分比，则表明尽管制定了这些政策和法规，但作用不大。”环境与应急通信部门负责人Mijke Hertoghs说国际电信联盟的部门。她说，在执行这些政策方面可以做更多的工作，而卡塞尔则主张加强立法。

电子作为货物和废物的交换是全球性的。卡塞尔（Cassel）和赫托斯（Hertohghs）表示，也要努力使它不堆积到危险的水平。

“不仅我们的海洋充满了塑料。但是我们的土地上充斥着电子垃圾。”卡塞尔说。