根据家用电器制造商协会的说法，由于用于制造这些家用电器的金属的市场价值，大型家用电器的回收率很高。

虽然主要设备的预期寿命为10到18年，但最终应该更换这些设备时，这些设备却是钢铁和其他回收金属的坚实来源。

2017年，美国环境保护局的责任设备处置（RAD）计划的42个合作伙伴从所有50个州和波多黎各收集并处理了共561,529件含制冷剂的设备。RAD计划在2017年的努力估计占美国处置总量的4％，并回收了6900万磅的黑色金属，400万磅的有色金属，1700万磅的塑料和300万磅的玻璃。自2006年成立以来，RAD计划已回收了770万冷冻设备，从而回收了10.6亿磅金属，1.76亿磅塑料和2700万磅玻璃。

尽管RAD做出了努力，但随着州法律的不断变化以及电器生产和回收方法的不断变化，电器回收行业仍面临许多障碍。

JDog United首席运营官安德鲁•温斯（Andrew Weins）表示：“根据州法规和回收设施接受的材料类型，家电回收市场非常区域化。” “例如，主要的大都市区的设施会带走他们可以回收的家电，然后重建并出售。总体而言，这是一个停滞的市场，许多相同的企业都在做着相同的事情来回收或再利用家电。过去几年废钢价格一直保持稳定，这是稳定市场的一个因素。”

正如Weins解释的那样，对电器回收的可行性的最大变化是对电器中的电气部件的影响，这影响了最终如何分解，重复使用或回收电器。

“二十年前，设备将在开关和电阻器上运行，但是现在，许多设备具有具有计算能力的电路板，” Weins说。“设备不仅是模拟的-它们现在是数字的，具有可以重用的更有价值的组件。” 这意味着，虽然洗衣机可能不再能够清洗衣物，但其中完美的电路板如今具有很高的转售价值。

另外，许多可回收利用的电器是由钢或铜线和电阻制成的，它们提供了可回收的贵重金属。实际上，根据钢铁回收协会的重量计算，典型的设备约占60％的钢材。

韦恩斯说：“现在正在使用更多的塑料零件，这些塑料零件的价值较低，不能总是被回收利用。” “这使回收过程变得更加复杂，并且更难将设备排除在垃圾填埋场之外。”

经R2认证的全球IT资产处置公司Exit Technologies的创始人兼总裁Jeff Bittner表示，当今有几种趋势会影响设备回收。

Bittner说：“像计算机和电子产品一样，很少有零件​​可以实际损坏，识别和更换。” “机械控件已被嵌入单个全包电路板上的电子控件所取代。更换单个零件几乎变得不可能。”

结果，在当今的许多情况下，对于消费者来说，超出保修期修理非工作设备的成本高昂。他们通常选择处置有故障的机器并购买新机器。

Bittner说：“尽管钢在2018年仍是回收率最高的金属之一，但当今的新一代电器包含更多的塑料，以使其重量更轻，从而降低成本和运输支出。” “随着物联网功能和智能设备选项的不断增长，消费者可能更倾向于在不久的将来以更快的速度更换其笨拙的设备，从而增加了不需要的设备的负载。”

此外，中国和发展中世界的经济增长为家电回收行业提供了一把双刃剑，因为它们可以管理进入的废物。

Bittner说：“一方面，发展中国家越来越多地对将要接受的回收废料实行制裁。” “另一方面，随着这些国家中越来越多的消费者将其用于家庭购买，对有助于降低家电成本的再生材料的需求将增长。”

大量挑战

Weins表示，随着新材料和零件被用于制造家用电器，挑战将变得与这些变化保持同步，并了解家用电器的寿命和外观。随着设备在其生命周期的尽头进入废物流，工厂必须了解哪些组件具有潜在的危险性，珍贵性或中性性，包括无价值且无责任的组件。从那里开始，回收商面临下一个挑战，即确定如何最好地回收有价值的组件并减轻有害材料对环境的影响。

韦恩斯认为，对于回收公司来说，最大的担忧和问题是处理有害物质，即氟利昂，它是一种制冷剂，用于冰箱，冰柜和大型空调设备以及除湿机和水冷却器。

“并不是所有的电器都有氟利昂，但如果有，它必须被捕获才能处置或回收该电器，”韦恩斯说。“为了安全地处理氟利昂，您必须获得许可，拥有正确的设备，然后将氟利昂带到要回收的适当设施中。有一些氟利昂回收系统，用于从设备中提取氟利昂到储罐中，然后将其回收。如果不能正确捕获氟利昂，回收公司最终可能会将有害物质排放到空中或地面中。”

对于较新的电器，回收公司对电路板最感兴趣，因为它们可能非常有价值。正如Weins所解释的那样，电路板通常由某种贵金属组成，例如金或铝，可以按原样出售，或者电子废物（电子废物）公司可以将其分解以再利用或转售。

“用于制造电器的组件和材料将继续发展，”韦恩斯说。“由于这个瞬息万变的市场，家电回收商必须对用于制造家电的材料保持精明，并了解将哪些数字组件（例如LCD屏幕和电路板）引入其中。这样，当设备进入废物流时，就可以正确处理它。”

随着设备回收行业随着生产和回收方法的发展不断变化，该行业的主要参与者对稳定的市场和计划（如RAD）将使设备回收在未来的生产中充满信心。