电子垃圾，也称为电子垃圾，是各种形式的电气和电子设备，已不再对用户有价值或不再满足其原始目的。电子废物（电子废物）产品已经通过冗余，更换或损坏而耗尽了其实用价值，并且包括“白色物品”（例如冰箱，洗衣机和微波炉）和“棕色物品”（例如电视，收音机，计算机，和手机。鉴于信息和技术革命以指数方式增加了对新电子设备的使用，因此它也产生了越来越多的过时产品。电子废物是增长最快的废物流之一（另请参阅 土地污染）。尽管电子废物包含对健康和环境构成危害的高毒性物质的复杂组合，但许多产品还包含可回收的珍贵材料，与传统的市政废物相比，它已成为另一种废物（另请参阅回收）。

在全球范围内，电子废物占所有城市固体废物的5％以上，并且随着发展中国家电子产品销量的增加而增加。世界上大多数电子废物都是在发展中国家回收的，在这些国家，用于提取和销售金属的非正式和危险设施非常普遍。发达国家的回收公司面临严格的环境监管制度，废物处理成本不断上升因此，与在本国进行回收相比，向发展中国家的小贸易商出口可能会更有利可图。从废物的工业化国家到发展中国家的捐赠和慈善形式的电子废物也有大量非法越境转移。由于环境法律不严，官员腐败和低薪工人，电子垃圾暴利者可以获取可观的利润，并且迫切需要制定政策和策略来安全处置和回收电子垃圾，以实现可持续的未来。

对人类健康的影响

电子废物的复杂组成和不当处理会对人类健康产生不利影响。越来越多的流行病学和临床证据导致人们越来越担心电子垃圾对人类健康的潜在威胁，尤其是在印度和中国等发展中国家。不受监管的后院操作员（例如，非正规部门）使用的原始方法来回收，再加工和回收电子垃圾材料，使工人接触到许多有毒物质。使用了诸如拆卸部件，湿法化学处理和焚烧之类的过程，这些过程会导致有害化学品的直接暴露和吸入。诸如手套，口罩和通风机之类的安全设备实际上是未知的，并且工人通常对所处理的东西一无所知。

世界上大多数电子废物都是在发展中国家回收的，在这些国家，用于提取和销售金属的非正式和危险设施非常普遍。

例如，就健康危害而言，印刷线路板的明火燃烧会增加周围区域中二恶英的浓度。如果被工人和当地居民吸入，这些毒素会增加患癌的风险。在手工提取和收集少量贵金属的过程中，有毒金属和毒物也可能进入血液，并且工人不断暴露于有毒化学物质和高浓度酸的烟雾中。通过燃烧绝缘电线来回收可出售的铜会导致神经系统疾病，并且半导体和片式电阻器中的镉急性暴露会损害肾脏和肝脏并导致骨质流失。长期暴露在印刷电路上的铅板子，计算机和电视屏幕可能会损坏中枢和周围 神经系统以及肾脏，儿童更容易受到这些有害影响。

环境影响

尽管电子产品是日常生活中不可或缺的一部分，但它们对环境的危害却不可忽视或低估。电气和电子设备与环境之间的接口发生在这些产品的制造，后处理和处置过程中。烟气，气体和颗粒物向空气中的排放，液体废物向水和排水系统的排放以及有害废物的处理导致环境恶化（另请参见 空气污染和水污染））。除了对电子废物的回收和处置进行更严格的监管外，还需要制定政策，将所有利益相关者，特别是生产者的责任延伸到销售点之外，直至产品寿命终止。

有多种特定的方式可以使电子废物回收对环境造成破坏。燃烧以从电线和电缆中回收金属会导致溴化和氯化二恶英的排放，从而造成空气污染。在非正规部门的回收过程中，没有经济价值的有毒化学物质被简单地倾倒。有毒的工业废水被倒入地下蓄水层，严重影响当地的地下水质量，从而使水不适合人类消费或用于农业目的。大气污染是由拆解活动造成的，因为重金属和阻燃剂中的尘埃颗粒会进入大气。这些颗粒或者在排放源附近重新沉积（湿沉降或干沉降），或者取决于它们的大小，可以长距离传输。水污染。当铅，汞，镉，砷和多氯联苯（PCB）等物质沉积在垃圾填埋场中时，土壤会变得有毒。

分类

电子废物可以根据其组成和成分进行分类。黑色和有色金属，玻璃，塑料，污染物和其他是报告用于电子废物成分的六类材料。钢铁是废弃电子电气设备（WEEE）材料中的主要成分，塑料是第二大成分。有色金属，包括铜和铝等金属，以及贵金属，如银，金和铂，含量居第三位，具有重要的商业价值。有毒物质包括电路板中的铅和镉，阴极射线中的氧化铅和镉管，开关和平面显示器中的汞，印刷电路板上的溴化阻燃剂以及塑料和绝缘电缆；当它们超过阈值数量时，它们被视为污染物，如果处置不当，可能会损害环境。