考虑一下您家中的塑料。您的橱柜和壁橱中可能有几种最常见的七种塑料。从塑料果汁瓶到清洁剂容器，您的房屋在某些使用阶段都装有大量塑料。一旦它是空的，会发生什么？当瓶子或包装箱是空的时，您的废物和回收运输车很可能不会接受其中的许多塑料。物品上有回收标志并不能保证您可以回收它们。许多地区坚持第一和第二，避免其他地区。

EPA报告说，2017年生产了超过8000万吨的食品包装和容器。这似乎是大量的再生塑料，但现实情况是，回收率仅是垃圾中一半的一半。最终约有3200万吨垃圾填埋场，约有800万吨被用来产生能源。

在中国对可回收物实施限制之后，为了削减预算，城镇被迫停止接受某些种类的回收物或停止路边回收服务。一项研究发现，到2020年，只有一半的国家可以使用路边回收计划。如果没有路边回收计划，人们更有可能将物品扔进垃圾桶。

为了解决这个问题，正在建立新的或升级的回收设施，但是规划和建设需要时间。宾夕法尼亚州全球最大的rPET回收设施正在扩展，最终将能够每年再处理25亿个瓶子。南卡罗来纳州的Novolex正在提高其产能，每年可再加工50万磅的塑料袋和塑料薄膜。位于阿肯色州的Revolution也正在扩大，其目标是每年能够再加工4000万磅。这是一个开始，但是足够了吗？

塑料分解所花费的时间是个问题。一个塑料袋可能需要20年。用六包苏打水或啤酒制成的塑料吸管和塑料环需要200到400年的时间。塑料水壶，咖啡包，塑料杯和一次性尿布的使用时间较长，为450至500年。在您，您的孩子，您的孙子等传染后，您处置的塑料物品仍将存在很长时间。

结果，科学家不断尝试寻找回收和再利用塑料的新方法。细菌的最新突破之一是分解塑料物品的速度比正常情况快。

细菌如何分解塑料？

科学家发现细菌会分解聚氨酯中的化合物，从而破坏环境并减慢分解速度。恶臭假单胞菌在聚氨酯二醇上on壮成长，并将该化合物转化为能量。聚氨酯二醇应用于塑料，以防止物品分解。结果，处理过的物品即使暴露在元素下也要花费几个世纪的时间才能分解。细菌吞噬了这种涂层，以帮助塑料更快地降解。

这是个好消息，但也有一个缺点。细菌可以消化聚氨酯二醇，但只能少量消化。它无法消化较大的部分，因此其好处可能很小。这仍然是前进的一步。它还带来了其他进步和发现。

有一个新发现更是有前途的。早在2016年，日本科学家发现了一种酶，其分解塑料的速度比以往任何时候都要快。超级酶在室温下分解塑料的速度快六倍。预计在两年内，这种酶可用于垃圾填埋场和其他环境中分解塑料。

最近，法国科学家在堆肥的叶子中发现了一种酶，这种酶可以在10小时内分解几乎所有的塑料瓶。这种酶的一个缺点是温度必须在158华氏度或以上。

正在进行测试，以查看这些酶和细菌的组合是否可以更快地分解塑料。幸运的是，在短短几年内，细菌和酶将解决塑料在垃圾填埋场中存在数百年的问题。

人们为什么不回收？

为什么不是所有的塑料都将其运送到回收中心？其中一些是人们根本不习惯。另一个问题是，不同的地区采用不同的物品。例如，佛蒙特州奇滕登县的居民可以回收大多数塑料食品容器和清洁剂瓶，但必须确保不要在其回收箱中放置耐久的塑料，泡沫聚苯乙烯或黑色塑料。

越境进入富兰克林县，不接受耐用塑料，可生物降解塑料和泡沫聚苯乙烯。其他所有内容的长度至少为2英寸或更大。与奇滕登县不同，富兰克林县不排除黑色塑料。结果，当人们住在一个县城但经常有来自另一个县城的垃圾和回收卡车时，该准则可能会造成混乱。

大流行也改变了一切。许多地区的回收设施不得不关闭了数周甚至数月。为了员工的安全，一些人必须在设施消毒和订购防护装备时关闭。由于回收设施暂时关闭，一些人选择将其丢弃而不是存放起来，直到中心重新开放。路透社的一项研究发现，美国的回收公司损失了60％的业务。该国已经达到了一种新塑料制造的价格要比回收和再利用塑料便宜的地步。

当人们不正确地回收利用时，需要在回收和废物处理设施上做更多的工作。工作人员必须停下一条生产线，以除去无法回收的物品，并将其放入运往垃圾掩埋场的卡车中。这增加了成本，因为现在有更多的卡车行驶数英里到达另一个工厂。

当人们扔掉可以回收的物品时，这也是一个问题。塑料必须回收后才能清洗或冲洗干净。盛有油性食物和花生酱等调味料的容器较难洗净。人们可能会放弃并丢弃它，或者在不清洁的情况下对其进行回收，这给固体废物区的员工带来了麻烦。

你能帮什么忙？

采取措施帮助将塑料排除在垃圾填埋场之外。最好的方法之一是将您的购买重点放在最容易回收的塑料上。购买牛奶，果汁，清洁剂和调味料等物品时，目标是第一名和第二名。混合塑料最难回收，因此避免购买＃7。

尽可能多地重复使用容器。洗净并干燥塑料香料容器。批量购买药草和香料，并装满洗过的香料容器。在洗净的色拉调料瓶中制作自制色拉调料。购买肥皂补充剂，并重新使用洗洁精和洗手液分配器。

回收和再利用可防止塑料进入垃圾填埋场，因为塑料填埋场将花费数百年的时间来分解。可持续性的最后一步是检查您购买的耐用塑料是否来自回收材料。您不能回收洗衣篮，所以请购买已经由回收塑料制成的洗衣篮。这些简单的步骤可以帮助保护我们的土地和水路。通过访问“回收国家”，找出在哪里回收所有塑料制品。