突变细菌酶可在数小时内分解塑料并实现高质量回收

欢迎来到家电回收网，科学家创造了一种突变细菌酶，不仅可以在数小时内分解塑料瓶，而且剩余的材料足以回收到高质量的新瓶中。

现有技术只能生产可用于某些物品的再生塑料，例如毛衣，睡袋，外套隔热材料甚至地毯。但是，这种经过优化的酶（八年前首次在堆肥中被发现）能够将塑料瓶还原为简单的化学元素，然后可以将其有效地重新加工成食品级的新塑料。

这项发现背后的法国公司Carbios表示，其目标是在五年内实现工业规模的回收，并已与百事可乐，雀巢和欧莱雅等主要公司合作，以进一步推进研发。

塑料水瓶和软饮料瓶是由称为聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）的石油产品制成的，该产品需要大量的化石燃料来制造和运输。瓶装水的生产每年消耗1700万桶石油。这比每年加注一百万辆汽车所需的燃料略多。 根据EPA的数据，美国人回收的塑料不到他们使用的10％。这不仅仅是懒惰，许多塑料根本无法有效回收。即使是最合适的塑料也只能以20％至30％的比率进行回收，其余的通常用于焚化炉或垃圾填埋场，在这些垃圾填埋场中，富含碳的材料需要长达1000年的分解时间。这样一来，毒素就会泄漏到环境中，并可能导致各种健康问题，包括生殖问题和癌症。
 

 

尽管许多创新者正在努力创造可以更高效率回收的新型塑料，但仅在美国，每天如何丢弃六千万个塑料水瓶仍然存在问题。

有关新酶的详细信息，请参见《自然》杂志四月号。该团队由图卢兹大学的Alain Marty教授和Carbios的科学主管领导，首先分析了100,000种潜在微生物的微生物，包括叶子堆肥虫，该微生物于2012年首次发现。

“经过20位科学家两年的努力，我们获得了这种令人难以置信的酶，能够在不到10小时的时间内解构90％的PET，”马蒂告诉《福布斯》。

最初的堆肥酶研究始于2012年，但几乎被人们遗忘了。科学家分析了细菌并引入了突变，以提高其分解PET塑料的能力。

“我们测试了科学文献中描述的所有酶，并从PET污染的环境中筛选了数千种微生物。在2012年的出版物中描述了酶LCC，这似乎是从热稳定性和活性角度优化性能的一个很好的起点。”

但是，如果以前尝试重新利用已添加化​​学药品以赋予其特定特性（例如刚性或柔韧性和颜色）的PET的尝试均未成功，则此过程是成功的。

“这种新工艺可以将任何种类的PET（透明，有色，不透明，无定形以及晶体纤维）解聚为任何种类的PET产品。我们没有发现着色剂，颜料，间苯二甲酸，炭黑，二氧化钛，其他聚合物对该酶有任何抑制作用，”马蒂说。

基于Saint-Beauzire的团队还设法使该工艺稳定在72°C（161.6°F）的温度下，接近完美的温度以实现快速降解。他们使用修饰的酶分解了一吨废塑料瓶，这些塑料瓶在10小时内降解了90％。

但是，在混合新酶之前，必须将废液瓶磨碎并加热。这些过程的增加将使再生PET的价格比所谓的原始塑料更为昂贵，但马蒂说，由于供应短缺，现有的，质量较低的再生塑料的价格较高。

他说：“我们目前正在对该工艺进行试验，并且是第一家将这项技术推向市场的公司。”

“我们将在几周内开始建造示范工厂。该工厂将在2021年第二季度启动，以生成工艺数据，以便能够在2020年底（2023年开始）对我们的工艺进行许可。我们的第一位被许可人（很可能是塑料生产商）将在2012年底开始运营自己的工厂。 2024年，即2025年初。”

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